塾のいろは

ちまたには、「塾」といわれるものが溢れていますが、その始まりは、いつだったのでしょうか？

平安時代くらいからと言われていますが、もちろん上流階級の人達のみで、
この時代は、読み書きもできない人が多いです。

ひらがなも初めは女文字と言われていて、中国からやってきた漢字は男性だけが使うものでした。
それを簡単にくずしてできたのが、仮名文字で、初めは女性が主に使っていました。

江戸時代には、寺子屋や私塾があり、それが、現代の大学につながっているところも多いです。
私塾には、当然、武家の子ども達が通っていて、武家の子ども達は今でいう「お稽古事」も沢山あり、
受験勉強に関しては、特に男子は、現代よりずっと厳しいものであったと想像されます。

義務教育に関していえば、１８７２年（明治５年）学制が公布され、義務教育推進運動が盛んになりましたが、
尋常小学校（当時の小学校）は授業料が必要だったため、なかなか進んでいませんでした。

１９００年（明治３３年）それまでの小学校令が全面的に改正され、授業料が無料になったことで、
１９１５年には、通学率が９０%になったとのことです。

そう考えると、現代の通塾率はものすごい伸びです。
中学校では、全体の約６割の子ども達が塾に通っているようです。

小学校低学年については特に、最近増加傾向にあるようです。
このように考えると、どういう目的で塾に通わせるのか、わからなくなって今っている部分もあります。

「行けばよい」と言う考えをなくして行く必要があるのではないかと、考えるものであります。

何でもかんでも塾にいけばいいというように、
最近では、多くの子ども達が塾に通っています。

本当に塾は必要なのでしょうか？

私は、塾に通うとどういうメリットがあるのかをしっかりと見極めるべきだと思っています。

そうでないと、お金が無駄なだけでなく、学習塾に通ったために子どもが勉強嫌いになったということにもなりかねません。

塾といえば、学習塾ですが、習い事も塾の感覚で考えている人も多いです。

例えば、ピアノやお習字、そろばん、お茶やお花もそうです。
スイミングやサッカーなどスポーツ関係の教室に通っている子どもも少なくありません。
また、ダンスやミュージカル、最近では児童劇団に入る子も多いとききます。
スポーツ教室といっても、学校の体育の成績を上げるための体育塾なるものもあるようです。

いい悪いはともかくとして、技術を学ぶには、独学は難しいです。
楽器の演奏、スポーツ、お金を払うかどうかは別として、
習わないと、できるようにはならないでしょう。

独学して、悪い癖ををつけたり、身体を痛めてできなくなってしまわないように
できれば、身体を使うものについては、塾でなくても、誰かに正しい方法を学ぶべきだと私は考えます。

一般的な勉強はどうでしょうか？
学校を長期間休んでしまった場合は別として、勉強は学校で教えてもらえます。

その中でもっと知りたいと思ったことも学校の先生にきけば教えてもらえます。

ただ、私自身、学習塾は必要だと思います。

それは、受験勉強の方法を教えてもらうためです。

受験は技術が必要です。
受験について考えているなら、塾をしっかり精査することが必要です。

通っている塾がその子に合っていて、苦手分野を克服しようと積極的に取り組めているなら、その塾はその子にとってプラスになっているということ。
逆にその子に合っておらず、授業に出ても黒板をノートに書き写して時間が過ぎるのを待っているだけなら、その塾はその子にとってマイナスではないかもしれないけでプラスでもないということ。
塾とはそういうものです。

お子さんが塾へ通っている間、親御さんはその様子を確認することはできません。
どのように授業を受けて、どのように勉強に取り組んでいるか、実際の姿を知らない親御さんは多いのではないでしょうか？
そのため、親が子供を良い塾に通わせているつもりでも、実は子供は無為に時間を過ごしているだけという、上記のうち後者のパターンが意外に多いのです。

進学率が良くて成績が上がると評判の塾を選んだのに、全く変わっていないように感じる・・・という方はいらっしゃいませんか？
進学率や成績で選んでも、その塾がお子さんに合っているとは限りません。
勘違いされる親御さんに多いのが、実績がある塾に通わせさえすれば良いという考え方です。
実績があるということは、それだけ指導内容や教え方のレベルが高いということでもあります。
そんなところへ、もともとの学力が低い子が通ったとしても、理解が追い付かずに戸惑ってしまうだけですよね。

これは子供と塾の相性が合っていないパターンのほんの一例です。
他の例としては、内気な性格のため少人数制の塾でないと講師に質問できない・・・といったパターンも考えられます。

ただ、塾に通っている効果がないことに気付けるのであればまだ良い方です。
一度気付けば、塾と子供の相性が悪い可能性にも気付けるでしょう。
問題なのは、効果がないことに気付かず、塾に通わせているだけで安心してしまっている場合。
それこそ、通わせている塾が実績あるところであるほど、この塾なら安心と思い込んでいる可能性があります。

学習塾の講師と学校の教師の違いは何だと思いますか？
少し前であれば、教員免許を持っているかどうかが主な違いだと言えたかもしれません。
その他には、学校の教師とは違って塾講師は臨時の講師が多いとか、学生のアルバイトが中心ということも挙げられるでしょう（もちろん、塾によります）
しかし、近年では塾講師にも教員免許を有している人がいる、或いは教員免許を持っている講師ばかりを集めているところもあります。
そのため、最近は塾講師と学校教師の違いは無くなってきていると言えるのです。

教員免許を有しているということは、学校の授業内容に沿った指導を行えるということでもあります。
学校の成績を上げるというのはどこの塾でも目標のひとつとしていることですが、学校の授業に沿った適切な指導だとその効果はますます高くなるでしょう。
そうでなくても、教員免許有りの講師が中心の塾というのは、往々にして学校での成績アップを最大の目標としているものです。
学校の授業だけでは理解が追いつかなかったり、同級生と差をつけたいという場合などは、このような塾が適しているのではないでしょうか。

学校に対する塾、及びその講師の位置づけというのは、学校での授業の補完です。
今でこそ塾の役割も重要なものとなり、授業の補完だけでなく授業代わりでもあったり、受験対策に必須のことでもあったりしますが、基本的な役割というのは今でも変わりません。
その基本に特化しているのが、上記の塾や講師ということなのかもしれませんね。

最近はインターネットを介して指導が行われる塾も増えましたね。
大手学習塾ともなれば、こぞって最新かつセキュリティ完備のシステムを導入しています。

ただ通信制というなら、そのような塾は一昔前からありました。
しかし、昔の通信と現在のインターネットは異なります。
以前の通信制の塾というと、指導を受けているというより教材や課題を与えられての自主学習が基本で、それでしっかり勉強していることになるのか？という印象があったかもしれません。
それと比較すると、インターネットはリアルタイムで相互の遣り取りが可能なので、実際に塾に赴いて授業を受けているのと似た環境下での学習形態となっています。
もちろん、遣り取りするのも音声だけでなくカメラを使っての映像も含まれています。

とはいえ、インターネットを介しての指導だけで終始してしまっては、学習塾の意味がありませんね。
当然ですが、指導の他にスケジュール管理も行われていて、その内容もそれぞれの生徒に合わせられています。
インターネットの塾は、その形態から個別指導塾の特徴も持ち合わせているため、一人一人の生徒に合わせた指導が可能なのです。
つまり、人前では訊ねにくい疑問点も、気兼ねなくその場ですぐに質問できるというメリットもありますね。

インターネット塾の最大のメリットは、実際に塾に足を運ぶ必要がないということでしょう。
この点は塾というより家庭教師と似ている特徴といえます。
各種習い事やクラブ活動などとの両立を図るには、是非とも活用したい塾です。

どの業界でも“ベテラン”と言われる人がいますが、これは塾においても同様です。
塾講師の職について数十年、今や定年間近、という人もいるのです。
ですが、職人の世界とは違って、塾講師もベテランであるほど良いのかというと、一概にそうとは言えません。

以下のようなお話があります。
とある若い塾講師が、生徒の一人から数学が分かり辛いとの相談を受けました。
生徒に数学を指導しているのは、その塾でもベテランと言われている講師の一人です。
生徒が言うには、その数学講師の教え方が理解しにくく、風貌もコワモテなので質問しようにもなかなかできないとのこと。
生徒から見れば年齢が離れすぎていて親しみにくい、というのもあるのかもしれません。
さて、相談を受けた若い講師が上司に報告したところ、上司からは「また？」という反応が。
どうやら、これまでにも多くの生徒から同様の相談があったようで、他の講師に変えようにもすでに振り分けが困難になっているのだとか。
結局、若い講師に相談した生徒の数学講師が変更されたのは、相談から3ヶ月後でした。

では例の数学講師はというと、指導する生徒がどんどん減っていく一方なので指導日数は週3日程度。
それ以外は講師室で退屈そうに座っていることが多くなったとか。

時代が進むにつれて教科書が変貌すると同様に、勉強の最適な指導方法というものもどんどん変化していきます。
ですが、昔から経験を積んでいるベテラン講師であるほど、なかなか指導方法を変えることはできません。
塾は学校とは異なりお金をもらって指導しているため、講師に問題があるなら即座に対応していかなくてはなりません。
実は、塾講師が最も恐れているのは、こういったことなのです。

学習塾選びは意外と多くのステップを踏むもので、複数の塾をチェックして比較するとなると、なおのこと時間がかかってしまうものです。
ですが、お子さんの学習の場を選ぶことなので、何かとチャンスがあるなら逃さないようにしましょう。

場所によっては、手続きの前に体験学習や説明会など、実際に塾へ行ってみる機会があります。
もちろん、体験学習は指導方法や雰囲気がお子さんに合っているか確認するためですし、説明会はシステムや料金、受験までの取り組みなどを聞くためにあるものです。
（説明会で入塾を勧められることもあるので、余所と比べてみるつもりなら考え中との旨をしっかり伝えましょう）

ですが、これら以外に親としてチェックしておきたいことがもうひとつあります。
それは、教室や建物内部の管理状況。
清掃や整理整頓がきちんと行き届いているかどうかです。
掃除は生徒の学力と関係ないと思ったら大間違い。
環境の良し悪しは講師の意識を表しており、生徒への対応にも関係してくるのです。

掃除が疎かになっていれば、生徒が勉強する環境に気を遣っていないと考えられるでしょう。
また、整理整頓がなされていなければ、生徒の提出物や成績の管理についても期待できません。
塾というのはプリントやテストのファイリングなどがけっこう多いものなので、基本的な掃除や整理整頓といった細かい作業にどれだけ気を配れるかが重要になるのです。

体験学習や説明会で塾を訪れた際、もし清掃や整理整頓が行き届いていないと感じたなら、そここそが避けたい塾だと考えられるでしょう。

子供を塾に通わせる理由として、家にいては全く勉強をしようとしないため、という点が挙げられる親御さんがいらっしゃいます。
そういった親御さん方は、往々にして子供が勉強嫌いだと思い込んでいらっしゃいますね。
確かに、勉強そっちのけでテレビゲームに夢中になったり、宿題さえしようとしないというのであれば、勉強以上に好きなことがあるとか、勉強を好ましく思っていないと考えられるでしょう。

では、子供たちはどうして勉強嫌いになってしまっているのでしょうか？
注意しておきますが、誰でも最初から勉強を嫌いだと思っているはずはありません。
生まれたばかりの子供は善悪の区別なんてないのと同じように、最初は勉強が辛いものか楽しいものかも知らずに始めるのです。
むしろ、新しいことを始めるという意味では、最初のうちは意欲を持って勉強に取り組めていたはず。
それがいつの間にか勉強嫌いになっているということは、上記のとおり勉強以上に好きなことがあったり、周囲からの影響で勉強を嫌なものだと思い込むようになったかのどちらかでしょう。

周囲からの影響で最も強いのは、やはり親からの影響です。
親自身が勉強を嫌なものだと認識していれば子供もそんなふうに考えるようになりますし、そうでなくとも勉強を強要してばかりいるとそのこと事態に嫌気がさしてしまいます。

さて、そのようにして勉強嫌いになってしまったお子さんを塾に通わせるというのは、逆効果にはならないのでしょうか？
勉強嫌いなのにむりやり勉強させようとすると、確かに効果的とはいえないでしょう。
勉強嫌いの子に対しては、まずは勉強は嫌なものだという思い込みを払拭させる必要があります。
塾はただ勉強を無理強いするところではありません。
勉強の必要性や努力の効果などもしっかり教え込まれるところなので、むしろ勉強嫌いだからこそ塾というのは効果的なのだと考えられるでしょう。

最近は、海外にも日本人向けの学習塾が増えてきました。
日本人向けといっても、海外の学校へ進学しようとする子供たちのための塾ではなく、今は海外在住だけれど日本の学校へ進学するための塾です。
現在、日本の私立校には帰国子女枠を多数儲けている学校も多くなっており、それに合わせてか海外に住みながら受験勉強ができる環境を整えるべく塾が増えてきているのです。

とはいえ、日本から遠く離れた地に住みながら受験に取り組むのですから、その仲立ちをする塾として行っていることは様々。
ただ学習指導するだけではありません。
受験を受けるためには各種手続きが必要になりますが、海外在住とあればそれだけのために生徒や親御さんが帰国するというのは難しいもの。
そのため、生徒に代わって塾が願書を取り寄せ・提出から入学手続きまでを行っている塾もあるのです。
受験そのものは、現地の日本人学校やホテルで受けることが可能な場合もあります。

どこからどこまでが海外にいても可能なのかについては、塾や受験校によるのですが、交通面で良くない地域では通信を利用したり、治安の悪い土地では送迎バスを設けたりと、最近は様々な面で利便性が高くなってきているようです。

ただ、子供の安全に関しては更なる注意を払わなくてはなりませんし、両親の指導も必要になるでしょう。
受験は子供だけのことではない、親子の協力が必要なことというのは日本においても言われていることですが、海外からの受験となるとなおのこと結びつきの強い協力体制が重要となるでしょう。

一昔前は、受験生である1年間だけ、父が海外に残り、母と子が帰国して塾に通うなど受験勉強に取り組む傾向にありました。
しかし、現在は親子3人揃って受験に取り組める環境ができているのですから、むしろこれを有利と捉えることもできます。

最近では個別指導に近い少人数形式かつ自習形式の塾が多くなってきています。
塾は学校ではありません。
学校での授業を保管したり、更なる受験対策のために通うものなので、学校と同じことを繰り返しているだけでは意味がありません。
そのため、従来の多人数形式かつ授業形式とは遠くかけ離れた形式が注目されてきているのです。

ただし、自習形式とはいっても、勉強の進め方は塾によって異なります。
大手の塾で見られるのは、配られた問題を解き進めるという方法。
自習とはいっても自分のペースで進められるというだけで、すべきことはその塾で定められています。
それが少人数ではなく大人数形式のところだと、生徒一人一人の質問に講師が応えていることはできず、その代わりというのか問題用紙に解説が書かれています。
では講師は何をしているのかというと、採点が中心とならざるを得ないそうですね。
大手で国内に何店舗も展開している塾だと、講師もアルバイトですし、そうならざるを得ないのでしょう。

その他、塾で用意された問題に取り組むのではなく、自分の教科書や参考書などに取り組む真の自習形式というのもあります。
これは例の知り合いが通っていた塾がそうなのですが、上記の塾と異なるのは、大手ではなく個人経営で少人数形式だということ。
個人経営だからこそ少人数制にするしかないのですが、少人数形式だからこそ可能な自習形式でもあるでしょう。
複数の生徒から異なる質問を受けても、一人一人対応できますので。